הבריטים חוזרים

בשנתיים האחרונות אנחנו רואים חדירה איטית של בירות אנגליות לשוק בירות הפרימיום, שנשלט ברובו על ידי מותגים בלגיים.
McEwans , Bass ו- Newcastle היו על המדפים עוד הרבה לפני שהחלה הפריחה בשוק הבירה, כיום נשארה רק ה- Newcastle.  עם תחילת הפריחה הגיעו ה"הובגובלין" ושני מותגים סקוטיים "סנט אנדוז" ו"בל הייבן", יותר מאוחר הצטרפו  אליהם ה"אולד ספקלד הן", מספר מותגים ממבשלת אוהנלונ'ס, שהמיוחד מביניהם הוא ה"תומס הארדי", ועוד שלושה מותגים ממבשלת וויצ'ווד.

לאחרונה גם איזור העיר לונדון קיבל ייצוג על המדף בעזרתו של בני קריגר שמביא לארץ שלושה מותגים מתוצרת מבשלת פולר'ס.

מבשלת פולר'ס היא מבשלה אזורית, זהו מונח המקובל באנגליה ומתאר מבשלה ותיקה המספקת בירה באזור גיאוגרפי קבוע. מבשלות ותיקות אלה הוקמו ברובן עוד במאה ה- 19.
וכך גם פולר'ס. בשנת 1829 נכנס ג'והן פולר כשותף למבשלת גריפין שפעלה בצ'יזוויק כבר כ- 200 שנה קודם, לאחר שהתגלעו חיכוכים בינו לבין שותפיו, פרשו השותפים וג'והן נשאר לבדו עם המבשלה. מכיוון שלא היו לו הניסיון והיכולת לתפעל מבשלה בסדר גודל כזה לבדו, חבר ג'והן פולר הבן, בשנת 1845, לשני גיסים בעלי ניסיון בבישול בירה, הנרי סמית' וג'והן טרנר , ויחד החלו לייצר את מותג הבירהFuller's  תחת שותפות Fuller, Smith & Turner שבבעלותם. צאצאי אותם מייסדים עדיין ממלאים תפקידי מפתח במבשלה גם כיום.
מאז, לאורך השנים, התרחבה המבשלה ונודעה בבירות הטובות אותה ייצרה ובפאבים שבבעלותה.המבשלה ידועה בעיקר בארבעה מותגים "לונדון פרייד", ESB, צ'יזוויק ביטר ו- 1845 מותגים אלה זכו במדליות זהב רבות בתחרויות.

לארץ מיובאים שלושה מותגים של המבשלה: "האני דיו", "לונדון פרייד" ו- ESB.

"האני דיו"

קלה וזהובה עם 5% אלכוהול. בירה אורגנית בתוספת דבש לארומה קלילה. אל תצפו לבירת דבש בעלת גוף ונוכחות כמו הברבר הבלגית, הבירה קלה ומרעננת בזכות המתיקות הנמוכה והעוקצנות החמצמצה בסיומת. הבירה מזכירה במאפייניה בירת לאגר אך עם טעם עמוק ועשיר יותר. על פי המלצת המבשלה נסו לשתות את הבירה בקיץ כאשר היא מוגשת על קרח עם פלח לימון. הבירה מתאימה מאוד לשילוב עם פירות ים או בשר כבש שם המרירות העדינה חותכת את השומן ומרעננת את החיך.

"לונדון פרייד"

גאוות המבשלה וגאוות העיר לונדון. זוהי אחת מבירות הביטר הנמכרות ביותר באנגליה. המבשלה מייצרת כ-100,000 ליטר בירה ליום ולשם כך צורכת כ- 13 טון לתת, 110 ק"ג כשות וכ- 320 ק"ג שמרים. הבירה בצבע מהגוני עם מתיקות מאלטית עשירה המאוזנת על ידי טעם וארומה כשותית המתקבלת משימוש בשלושה סוגי כשות. לבירה 4.7% אלכוהול העושים אותה קלה לשתייה. ה"לונדון פרייד" היא בירה בסגנון ה- Best Bitter האנגלי ומוגשת במרבית מהפאבים האנגליים בחבית המסורתית, אך עם אחוז אלכוהול נמוך יותר. הבירה טובה כליווי לבשר בגריל או לתבשילים ללא תיבול דומיננטי.

ESB

הבירה בושלה לראשונה בשנת 1971 עם אחוז אלכוהול גבוה יחסית (5.9%) כבירת חורף . מהר מאוד התחבבה הבירה על הקהל והחלו לייצר אותה באופן סדיר לאורך כל השנה כך נהייתה באנגליה לאחת הבירות החזקות, המוגשות בחבית ומבושלות באופן סדיר ולא עונתי.
לבירה צבע מהגוני וניחוחות תפוז דובדבן טופי וקרמל.  זוהי בירה בעלת גוף עם טעמי לתת וטופי מהולים בטעמי פלפל, עשבים ופירות הדר הנובעים מהכשות. לבירה סיומת מרירה ומאוזנת.
ESB אלו ראשי תיבות של Extra Special Bitter סגנון בירה דומה מאוד ל- Best Bitter אך חזק יותר ועשיר יותר ממנו. סגנון שיועד בתחילה לייצוא אך מהר מאוד תפס מקום גם בשוק האנגלי המקומי.
ה- ESB הייתה אחת הבירות האהובות על מבקר הבירה הנודע, מייקל ג'קסון, שנהג לשבת לעיתים תכופות בפאבים של פולר'ס בצ'יזוויק.